La distance entre Galle et Hikkaduwa est d’à peine 20 km. Il y a un musée sur le tsunami de 2004 que je veux visiter qui se trouve à 5 km de l’auberge. Je vais pouvoir avoir l’esprit tranquille sachant que la remorque est à l’auberge.

Je voulais acheter d’autres bâtonnets de cannelle et des curries ce matin, mais la boutique n’ouvrant pas avant 10h00, j’en ai profité pour visiter d’autres parties du fort de Galle. Il y avait nettement moins de gens le matin et c’était plus agréable. Même tôt, l’air est très humide et on transpire même lorsque le ciel est complètement voilé. Il s’est mis à pleuvoir légèrement.

Au moment d’entrer dans la boutique d’épices, j’ai remarqué que j’avais une crevaison… du pneu arrière. Double zut !! Je transporte deux pneus et deux chambres à air de rechange pour cette possibilité. Après avoir acheté les épices, le propriétaire a insisté pour me ramener à l’hôtel. L’hôtel ne se trouvait qu’à un peu plus de 1.000 mètres de là, j’avais donc l’intention de marcher. Je finis par accepter son offre et on place le vélo plié sur la plateforme avant de sa moto et on roule tranquillement. On arrive à l’hôtel sans problème. L’homme est très sympathique d’avoir fait ça. Maintenant, c’est au tour du propriétaire ou gérant de l’hôtel Upper Dickson Villa qui insiste pour m’amener à un atelier de réparation de vélo. Je sais que j’en aurais pour au moins une heure et que j’allais me salir. De toute manière, le gérant n’était pas prêt d’accepter non comme réponse. On part donc encore une fois sur une moto avec le Brompton.

Les deux premiers ateliers de réparation de vélos refusent car ils ne s’y connaissent pas. Le troisième a accepté. Les mécaniciens n’ont pas eu de difficulté à retirer la roue et à remplacer le pneu et la chambre à air. Par contre, ils ont mis quelque temps pour faire les ajustements des vitesses et du tensionneur. Je leur ai montré un passage sur YouTube montrant comment le faire et le tour est joué. Après avoir passé peut-être 30 minutes de travail, le prix demandé pour leur temps n’est que de… 400 Rs, ce qui n’est même pas 2 $ (1,10 euro). J’ai honte de leur donner si peu et je laisse au mécano un pourboire.

Tout compte fait, quelle chance d’avoir eu la crevaison en pleine ville ! L’expérience aurait été bien moins agréable au milieu de nulle part, au bord d’une route animée, sous la pluie.

À présent, la pluie tombe, elle s’arrête et elle reprend. Après avoir récupéré mes affaires à l’hôtel, je prends la route pour Hikkaduwa. J’ai eu un épisode de pluie suffisamment fort pour que je m’arrête quelques minutes. Sinon, je continue de rouler sous la pluie légère.

Hikkaduwa est différente des autres sites de villégiature. Les panneaux ici sont affichés à la fois en anglais et en russe car ils sont nombreux ici. 

Il y a trois « musées » de photographies du tsunami à quelques kilomètres au nord de Hikkaduwa. Ils sont tous situés près l’un de l’autre. J’ai visité le Community Tsunami Education Centre and Museum, le premier en partant de Hikkaduwa. La première pièce du musée est un centre éducatif qui explique l’origine des tsunamis et les régions du pays les plus touchées en 2004. Lorsque le tsunami a frappé, la mer s’est retirée sur presque un kilomètre à Hikkaduwa. Le tsunami n’a inondé que les premières centaines de mètres sur cette côte, alors qu’à l’est (Mullaitivu, Trincomalee et Batticaloa, entre autres), la mer a pénétré de 4 à 5 km dans les terres.

La deuxième salle expose des photos du train emporté par le raz-de-marée et des dommages infligés à la voie ferrée. Mille cinq cents personnes ont perdu la vie dans ce train seul. La troisième salle montre des images que les médias ne diffusent pas : les cadavres retrouvés et les enterrements de masse.

Entreposé à part, le musée abrite un wagon du train touché de plein fouet. J’étais seul dans cette salle, ce qui m’a permis de me recueillir et de mesurer pleinement l’ampleur de cette catastrophe naturelle.

Pour en connaître plus sur le tsunami qui a affecté le Sri Lanka : The Impact of the 2004 Indian Ocean Tsunami on Sri Lanka