En route vers Galle, quelle surprise d’apercevoir mon premier éléphant du voyage. Je roulais sur la nationale lorsqu’un camion à benne ouverte transportant un éléphant derrière m’a dépassé. Je ne m’attendais pas du tout à voir ça. J’aurais aimé le prendre en photo, mais il était déjà trop tard. On n’aurait presque rien distingué de toute façon.

Je me suis ensuite rendu compte que l’itinéraire du GPS n’était pas celui que j’avais soigneusement tracé, mais un simple brouillon utilisé pour estimer mes arrêts et la distance restante. Après une dizaine de kilomètres, le GPS me suggère une route… qui n’existe pas. Il n’y avait qu’une cour. Je poursuis donc sur la grande route. Quarante kilomètres plus loin, il me propose encore une route secondaire. Cette fois, elle existe, et je la prends. J’en avais assez du bruit et d’une circulation désormais plus dense qu’auparavant. La route est étroite, traverse la campagne : c’est tellement plus calme et agréable.

Après m’être installé à l’hôtel, je pars à pied redécouvrir le vieux fort de Galle. C’est le seul endroit que je répète du voyage de 2003. Le fort est toujours remarquablement bien conservé et très vaste. Par contre, j’y observe le même phénomène qu’à Hoï An, il y a deux ans : l’endroit est méconnaissable tant les restaurants, hôtels et boutiques tournés vers le tourisme ont proliféré. Dans les deux cas, il ne semble plus rester beaucoup de locaux qui y vivent.

Les services météorologiques ne sont décidément pas fiables. On annonçait 0 % de précipitations le 14, et de fortes averses sont tombées. On annonce encore de la pluie le 15, le  jour où je dois prendre la route..

Le lendemain de mon arrivée à Galle, j’ai participé à un atelier de cuisine sri lankaise (Galle Fort Cooking Class, 34 Middle Street). Nous étions sept et avons appris les bases pour préparer le dhal, un curry de fèves vertes, un thon au curry, une salade de concombre, un curry aux champignons et un curry aux betteraves. Nous avons dégusté nos plats à la fin. Surprise : le repas était tout simplement fantastique. On nous a même remis un livret de recettes à emporter.