Ce n’est que la veille que j’ai décidé de passer une nuit supplémentaire à Jaffna. Malheureusement pour moi, il était déjà trop tard : l’hôtel affichait complet. La gérante m’a en outre averti qu’un événement se tenait en ville, ce qui rendait la recherche d’une chambre encore plus compliquée. J’ai donc décidé de poursuivre ma route vers l’est, non sans regret, car j’aurais aimé explorer davantage les ruelles de cette ville que je trouvais belle et soignée.

Avant de quitter l’hôtel ce matin, j’ai pris un rickshaw pour aller visiter le temple Nallur Kandaswamy Devasthanam. J’avais oublié mon « pantalon de temple », celui que j’avais dû acheter en Thaïlande pour visiter un sanctuaire. Qu’à cela ne tienne, j’en ai acheté un autre pour 1,35 $. Comme quoi tout est relatif : le propriétaire de l’hôtel trouvait que j’avais payé cher. Pour entrer dans le temple, il fallait également enlever son t-shirt, une règle qui ne s’applique pas aux femmes.

Afin de raccourcir mon trajet d’environ 30 km aujourd’hui, j’ai choisi la route la plus directe plutôt que celle que j’avais initialement tracée, qui passait par de petites routes de campagne. Je sens poindre un début de rhume et il valait mieux que je me ménage… un peu.

La route n’était pas particulièrement intéressante jusqu’au moment où un grand serpent vert a traversé la chaussée devant moi. Il n’avait pas l’air très conciliant. Arrivé au milieu de la route, il s’est arrêté, a dressé la tête et sifflait contre les voitures qui tentaient de l’éviter.

Autre rappel du passé troublé du pays : je suis passé devant un organisme spécialisé dans le déminage. Entre les mines et les serpents, je crois que je ne m’éloignerai pas trop de la route si jamais une envie pressante me prend…