À ma plus grande joie, j’ai découvert que Bangkok abritait un « poumon vert » où l’on peut circuler et se promener en toute tranquillité. L’embarcadère pour s’y rendre n’était qu’à deux kilomètres de mon hôtel. Le bateau ressemble plus à une grande barque qu’à un traversier, avec peu de place pour un vélo de taille normale à cause du toit bas. La traversée est courte ; environ cinq minutes pour franchir le fleuve Chao Phraya.

Dès qu’on pose le pied à Bang Kachao, des centaines de vélos sont disponibles à la location. Mieux vaut s’y promener à vélo qu’à pied, vu les distances et la chaleur. La route qui quitte l’embarcadère est déjà séparée, avec une voie dédiée aux cyclistes. Peu après, je me retrouve sur des rues surélevées qui évoquent des trottoirs. J’ai d’abord cru que ce ne serait que pour quelques mètres par-ci par-là, mais c’est tout un réseau qui relie maisons et villages. J’ai roulé plus de 20 km sur ces « trottoirs flottants » !

Souvent, la « route » tourne à angle droit, parfois il y a des intersections. Sur la plus grande partie du réseau, pas de barrière protectrice : on peut facilement chuter de 2 mètres dans l’eau et les plantes en contrebas. Il faut aussi parfois se ranger pour laisser passer motos ou vélos. Là, mieux vaut viser une intersection ou l’entrée d’une maison pour libérer un maximum d’espace. Heureusement, l’endroit est très calme et je n’ai croisé que quelques motos ou cyclistes durant ma sortie.

Je suis vraiment ravi d’avoir découvert ce quartier qui m’était jusqu’alors inconnu. Outre le calme et la possibilité de fouiner dans les cours des maisons, on y croise des oiseaux, des varans et de superbes plantes tropicales.