La seule chose prévue aujourd’hui est de me rapprocher de la baie d’Arugam. J’ai repéré une guest house propre et moderne, parfaitement à mon goût, dans la localité d’Addalaichenai, à mi-chemin. Il n’y a pas de piscine, mais la mer se trouve de l’autre côté de la rue. Cependant, en saison de mousson, la mer est très houleuse et le courant de retour y est puissant. Donc, pas question de baignade sauf peut-être se tremper les pieds dans l’eau, d’autant plus qu’il n’y avait personne autour. 

J’ai longé plusieurs temples hindous, dont certains diffusaient une musique entraînante. Je me suis arrêté à quelques-uns. Celui qui m’a le plus frappé est un temple dominé par un immense Ganesh, à la fois par sa taille impressionnante et par ses chants, pas vraiment mélodieux. Je me suis arrêté pour tourner une vidéo et en capturer l’image et le son. Quand je me suis retourné, une ribambelle d’enfants s’était massée derrière moi, d’autres accouraient pour les rejoindre. Je les ai salués, et l’un après l’autre, ils tenaient à me dire bonjour en frappant leur poing contre le mien. C’était sympathique.

Au large, j’avais repéré des cumulonimbus (ces gros nuages qui annoncent les orages) et je gardais un œil sur leur progression. Au bout de 40 km, j’ai senti les premières gouttes et je me suis arrêté sur le bord de la route pour enfiler mes sandales et couvrir la remorque. J’ai tout juste eu le temps de terminer que l’averse a commencé. Nouveau coup de chance : je me trouvais à côté d’un abribus où j’ai pu me mettre à l’abri, ainsi que le vélo. L’orage passé, j’ai repris la route.

Il me restait à peine 10 km lorsque je me suis aperçu que mon dérailleur droit ne tenait plus en place. Cette fois, le problème était mécanique : il manquait une vis. Allais-je trouver quelqu’un pour le réparer dans le petit village où je devais passer la nuit ou était-ce que le problème deviendrait plus important en raison de la taille de la vis ? Trois kilomètres avant d’arriver au Rest Wave, je me suis arrêté chez un concessionnaire de motos. Un mécanicien qui travaillait déjà sur une machine est venu voir mon vélo et a même trouvé une vis de la bonne taille. Le problème a été réglé en un rien de temps. J’étais ravi.

Un petit groupe s’était rassemblé pour observer l’extra‑terrestre que j’étais. Le mécanicien ne m’a pas dit combien je lui devais, et je lui ai laissé un pourboire qui était l’équivalant à une journée de salaire, pour lui. De mon point de vue, j’étais tellement soulagé que la réparation ait été faite aussi vite, et pour peut-être l’équivalent du prix d’un café au Canada seulement. Il aurait tout aussi bien continuer à travailler sur ce qui le tenait occupé. Tout le monde est ressorti heureux.